赠君五味[二·咸]
（二）咸
人间的那一场大乱很快平息，新的王朝开始。有臣子上书天听，请旨修生养息。新王自然许了。由此又想起一些前朝旧臣，甚赞其才华风骨。尤其是宁璞，英勇善战，在大军进城前，妻女未免辱，皆投水自尽，尸首也不得。他一人坐在正厅，面对前来的敌军。
遂赐下忠勇匾额，三次请他出山为官，方才勉强答应。
匾额赐下的那一日，是吹吹打打地送上门的，跟娶新娘子似的。
阿毓领着阿欢上街看热闹，两个人手里拿着又酸又甜的果脯，高高兴兴地跟着游街。
越临近宁府，人便越多。阿欢年纪尚小，她紧紧拽住阿毓的衣角，有些怕了：“阿姐，阿姐，人好挤啊。”
阿毓停住脚步，把她抱了起来：“阿姐抱你。”
她的面孔比三年前多了几分人的生气——至少在微笑时并不可怖：“我们去看热闹。”
阿欢的果脯早已经吃完，此时眼馋阿毓手里剩下的：“热闹比阿姐的果脯还好吗？”
阿毓低声说：“比所有的果脯都好。”
阿欢望着她，满脸怀疑。
“果脯是最好的。”她郑重其事地宣布。
阿毓摇了摇头，她觉得这句话很耳熟，很不吉利。
他们很快到了宁府，门前已经围了一大群人。宁璞站在门前，再一次推辞这块匾额。双方三请三辞，总算结束，围着的人终于可以轰然欢呼。
阿欢睁大眼睛看着：“阿姐，阿欢害怕。”
“阿姐，阿姐！”
阿毓一声不吭，伸手捂住她的眼睛。
匾额掉了下来，砸在地上时裂了几道缝隙。人群惊呼一声，有人尖叫了一声：“木块渗出红水了！”
阿欢看不到，只是突然感到非常难过：“阿姐，想哭。”
她不敢再看，缩回阿毓的怀抱。
宁府有鬼。
连宁璞都深信不疑地请了几个很有名气的风水先生，围着府邸作法。这些人擅长算命测字，而对于神龙见首不见尾的鬼，却是毫无办法。一行人在府里吃吃喝喝跳跳大神地混了一个月，向宁璞保证，贵府的鬼，已经尽数被灭门了。
这阵子，朝堂上闹哄哄地吵做一团，争论宁府有鬼的征兆。
这行风水先生总算说了句好话：“宁璞先生要出山，前朝旧鬼甚为惊恐，故在此兴风作浪。”
人总不能输给鬼，这事儿就这么定了。
当夜，宁璞设宴谢过诸人，回到府里。他刚刚进门，便听见支撑府邸柱子的哭声，不仅如此，花园的假山在哭，金鱼在哭，连水井都在呜咽。它们的眼泪渐渐由透明变红，一片凄然。
风水先生依旧得意洋洋地自夸自卖：“您瞧瞧，可不是安安静静的？宁大人阳气重，鬼啊妖的怎么敢近身？”
宁璞望着他们，风水先生的脸上也流下血泪，滴进他笑嘻嘻的嘴里。四周的仆役紧张地望着他们，一样满脸血痕。
他压抑住尖叫，如同许多年前望着清羽和孩子一般冷静。
他尝到了自己的血，咸涩无比。
红色的血泪一路追随着他们，哭声里存放了许多年的失望。头顶上方的月亮也渐渐变作古铜色，叫人感受到彻骨的寒冷与孤独。
“好了，”他说，“请回吧。”
风水先生惊愕地望着他，他微微一笑：“你们做得很好，改日必将登门道谢。”
宁璞坐在书房里，狼毫上是黏黏的血色，在一叠宣纸彻底染红前，敲门声响了起来。
与此同时，书房的血色迅速地散去。他们来了，宁璞倦怠地想，又来了。
一个年轻的道士站在他面前，向他行礼：“好久不见，居士家门又有纷扰。”
宁璞定定地望着他，声音沙哑：“为何？”
道士长叹一声：“因为还差一味咸。”
“咸？什么是咸？”
“血是咸的。”
宁璞沉默了一刻，回答：“我做不到。”
道士的嘴唇向上勾起，做出一个笑的表情：“居士反悔了吗？”
五味居里的人很多。然而人虽然多，却并不吵闹。能出入此处的多半都是新贵，新贵是很要一些优雅作脸的。
几处玻璃屏风后头，有几个隐隐绰绰的美人，弹着时新而雅致的小曲儿。跑堂也不像别处的咋咋呼呼，他们走路时背很直，脚步很轻，说话总是恰到好处的讨人喜欢。
这里的菜色自然要脱俗，红烧肘子是万万上不得桌的，若真要与猪蹄扯上关系，也得用清明前的龙井腌一腌。
阿欢在五味居的厨房里转悠，她懒得去瞧那些好看的菜色，只围着一口吱嘎作响的锅子，那是阿毓在炸酥肉。
“想吃！”她歪着脑袋，吮着手指，笑嘻嘻地说。
阿毓想了想，拈出一条：“最后一块。”
她忙不迭地点头：“最后一块。”
厨房里还有其他厨子，他们低着头做着活计，仿佛听不到这两人的声音。
她摇摇头，一面递过去一面叹息：“你骗我，你还是要吃的。”
阿欢蘸了些许椒盐，一口咬住，毫不在意地辩解：“阿姐也吃。”
阿毓叹息着摇摇头。
窗外响起了雨声。
“阿姐，下雨了，”阿欢吮着手指，“晚上要吃烤鸭子。”
阿毓想不出这两者有什么联系，阿欢天真烂漫地补充：“阿兄从前说，下雨了就要吃烤鸭子。”
这句话实在不能打动阿毓，因为阿欢打着“阿兄从前说”的名号厚颜无耻地讨要过诸多吃食。阿毓不肯上当：“阿姐说了，下雨天只能吃青菜面。”
阿欢垮下脸，愁眉苦脸地思念起来：“阿兄什么时候回来啊？”
阿毓冷酷地察觉到她想念背后的意图，不肯搭理她。于是阿欢叹息着感慨：“阿姐讲阿兄的故事嘛。”
阿毓的酥肉炸完了，她丢下油锅，留给厨房的学徒去收拾。
“没什么好讲的，都讲过几回了。”
她跨出门便再不见人影，阿欢只好拿着一袋子糖在厨房里换了乐子：“阿欢讲阿兄的故事，大家听阿欢讲故事。”
厨子们照旧低着头，默不作声，专心致志地望着手里的活计。
阿欢流利而清晰地背诵着：
“从前有一棵桃树，吸天地精华，过了许多年，终于成了精。有一天，它睁开眼睛，看见了一群人竖起锦帐，有几个好看的小姑娘在里面游戏。她们带着甜甜的酒，一不小心泼在土地上，桃树伸出根去喝，发觉世上竟有如此美好的东西。它落下了几瓣花，小姑娘吃吃笑起来，比酒还要美好。”
“你们猜，桃花树是谁？是阿姐。”她说，“而阿兄是一个厉害的人，不老不死，还能养妖。那一天，他藏在桃花树后，问桃花妖，那个小姑娘漂亮吗？那是他养的一条金鱼，如今修炼作人，叫做轻羽。”
阿欢嚼碎了一颗糖瓜：“阿兄告诉桃花妖，他要把金鱼送给一个知己。”
“阿兄把轻羽送走后，才发现这是他有生以来做得最错的事情。而金鱼也爱慕上阿兄的好友，也再不肯再回来了。都说人妖殊途，不得长久，于是她舍弃了妖身，做了一个凡人。”
“有一天，军队打进这座城。他以为自己的妻子依旧是妖，便让她带着女儿从水里游走。若金鱼不舍弃妖身，兴许尚可一试。她用一丝残魂来找阿兄，求他救救自己的孩子。”
“救活死人，需得一命抵一命。金鱼不知道自己已死，阿兄也不忍告诉她。他是一个心软的人，所以他做了和清羽一样的傻事。”
“你们猜，阿兄死了么？”
厨房里依旧没有一个人搭理她，阿欢习以为常，开开心心地演着独角戏：“阿兄没有死，阿兄不是凡人，怎么会死呢？他只是走了。”
“阿姐是桃树妖，你们猜阿欢是什么呢？”
“哈，阿欢也是桃树妖么。”
一个小孩子能口齿如此清晰伶俐地说这些话，是件很稀奇的事情，它不像出自于孩子之口，更不像出自于木讷的桃树妖。
阿欢统共只会讲这一个故事，现在表演结束，便神思劳虑，不得不安静了下来。
她把糖瓜扔到点心盒子里，冲着一群沉默的人说：“阿兄什么时候回来啊？”
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